An English millionaire, royal ‘connections’ to Princess Diana and a row on the Caribbean island of Barbuda
WWie rühmt sich der absurde König? Die mögliche Bedrohung für nistende Schildkröten? Oder einfach nur lokaler Widerstand gegen einen weiteren ausländischen Bauträger, der sich ein ausgewähltes Grundstück aussucht, das auf der winzigen Karibikinsel Barbuda einen solchen Sturm ausgelöst hat?
In dem außergewöhnlichen, sechsjährigen Kampf gab es Geschichten über eine Urlaub machende Prinzessin Diana, Anschuldigungen, russisches Roulette mit der Zukunft der Inselbewohner gespielt zu haben, und einen verheerenden Hurrikan.
In der Mitte der Reihe stehen ehrgeizige Pläne zum Bau eines 15.000 Quadratmeter großen Villenkomplexes auf einem 114 Hektar großen Grundstück, ausgestattet mit mehreren Swimmingpools, einem Gästehaus, Tennisplätzen, einem Fitnessstudio und Personalunterkünften – sowie einer „Sicherheitspufferzone“, um fernzuhalten neugierige Blicke.
Aber das Projekt unter der Leitung des 42-jährigen Henry Anderson mit seinem englischen Akzent und seiner Vorliebe für übermäßiges Ankleiden in heißem Klima hat viele auf dem 62 Quadratmeilen großen Stück Paradies verärgert.
Der Plan ist in Streitigkeiten mit der Zentralregierung des Landes, Kommunalräten, Umweltexperten und internationalen Menschenrechtsaktivisten verwickelt – sogar der Buckingham Palace hat sich eingemischt.
Der Unabhängige hat versucht, die Wahrheit von der Fiktion zu entschlüsseln, indem es mit wichtigen Akteuren gesprochen hat, darunter lokalen Entscheidungsträgern, Rechtsexperten, Herrn Anderson und der königlichen Familie.
Ein Standbild aus Drohnenaufnahmen vom Bau einer Luxusvilla am Cedar Tree Point im Schutzgebiet des Codrington Lagoon National Park, aufgenommen im Mai 2023
(Globales Netzwerk für rechtliche Maßnahmen)
Die königliche Verbindung
Herr Anderson zögerte nicht, königliche Verbindungen zu erwähnen, als er 2017 erstmals sein mehrere Millionen Pfund schweres Projekt am Cedar Tree Point im Schutzgebiet des Codrington Lagoon National Park vorschlug.
Arthur Nibbs, Vorsitzender des Barbuda Council, als Herr Anderson zunächst die Genehmigung beantragte, sagte, er habe grünes Licht gegeben, weil er glaubte, dass das Anwesen für Könige bestimmt sei.
„Es wurde vorgeschlagen, dass sie einige Villen für die Königin usw. bauen würden“, sagte er Der Unabhängige.
„Sie wollten ein Anwesen, in dem die Royals untergebracht werden können, wann immer sie nach Barbuda kommen. Für mich war das ein großer Schritt, denn wir wollten keine groß angelegte Entwicklung für den Massentourismus.“
Jackie Frank, eine ehemalige Stadträtin von Barbuda, erinnerte sich daran, wie Herr Anderson freimütig die Namen der Prinzen preisgab, die in den Neunzigerjahren mit Prinzessin Diana nach Barbuda kamen.
„Er hat ständig davon gesprochen, wie schön es wäre, die beiden Prinzen wieder zu haben. Es wurde klar, dass er über Prinz William und Prinz Harry sprach. „Was er wollte, sagte er, war, mit dem Bau eines Anwesens für die Prinzen zu beginnen“, sagte Frau Frank.
„Er erwähnte wiederholt einen Herrn namens Lord Abercorn, der für oder mit der Königin arbeitet.“
Prinzessin Diana mit Prinz William und Prinz Harry auf Necker Island in der Karibik im April 1990. Die verstorbene Prinzessin machte auch Urlaub mit ihren Söhnen auf der kleinen, abgelegenen Insel Barbuda
(UK Press über Getty)
Princess Diana Beach, Barbuda. Die verstorbene Prinzessin machte Urlaub auf der Insel und die Barbudaner sind stolz auf ihre königlichen Verbindungen
(Exzellenz-Katamaran-Kreuzfahrten)
Der 5. Herzog von Abercorn, James Hamilton, 88, soll ein alter Freund der verstorbenen Königin gewesen sein und König Charles ist Pate seines Sohnes James, Marquess of Hamilton.
Das Grundstück in Cedar Tree Point wurde an Herrn Andersons Unternehmen verpachtet, das er Abercorn Trust Incorporated nannte und das in Antigua und Barbuda eingetragen ist.
Die Verbindungen zur königlichen Familie haben auf Barbuda, das mit seiner größeren, wohlhabenderen Schwesterinsel Antigua zu einem Commonwealth-Land gehört, eine große Bedeutung.
Die Barbudaner sind stolz auf ihre Geschichte als eines von Dianas beliebtesten Urlaubszielen und nur fünf Meilen von der geplanten Villa entfernt ist ein Strand nach ihr benannt. Prinz Harry kehrte 2016 nach Barbuda zurück, einer seiner letzten königlichen Solo-Touren, nachdem er Meghan Markle getroffen hatte. Damals erinnerte er sich liebevoll daran, wie er und Prinz William im April 1997, wenige Monate vor ihrem Tod, mit ihrer Mutter an dem abgeschiedenen Ort Urlaub machten.
Aber das Angebot von Herrn Anderson ging über die bloße bloße Namensnennung des Königs hinaus.
Ein Teil des Landpachtvertrags – datiert, abgestempelt und bei der Zentralregierung von Antigua und Barbuda hinterlegt – enthält ein Dokument mit dem Titel „Landpachtvertrag für den Bau einer Residenz für die königliche Familie von Großbritannien“.
Darin heißt es: „Das Kabinett stimmte zu, dass ein etwa 16 Acres großes Grundstück auf der Insel Barbuda identifiziert und zum Zweck des Baus einer Residenz für die königliche Familie von Großbritannien gepachtet werden sollte.“
Das Dokument, geteilt mit Der Unabhängigefür einen „Landpachtvertrag für den Bau einer Residenz für die königliche Familie von Großbritannien“
(Globales Netzwerk für rechtliche Maßnahmen)
Der Buckingham Palace war über die Behauptung etwas verwirrt. Kontaktiert von Der Unabhängigebestritt ein Palastsprecher jegliche Kenntnis von Herrn Anderson und seiner Entwicklung in Barbuda und fügte hinzu: „Dies ist kein Name oder Eigentum, das wir kennen.“
Ebenso erzählte der Herzog von Abercorn Der Unabhängige dass er „keine Kenntnis oder Verbindung zu Henry Anderson“ hat und dass „dies das erste ist“, dass er von „einer solchen Entwicklung“ gehört hat, und dass er „keine Eigentumsinteressen in Barbuda hat“.
Wenn Der Unabhängige wandte sich an Herrn Anderson und beschuldigte einen namentlich nicht genannten Auftragnehmer, das irreführende Gerichtsdokument eingereicht zu haben, bestand jedoch darauf, dass die königliche Verbindung echt sei.
„Herr Anderson hatte schon immer die Absicht, auf Barbuda eine private Residenz für sich selbst zu bauen, die angesichts der Ferien, die sie auf der Insel genossen, bestimmten Mitgliedern der königlichen Familie zur gelegentlichen Nutzung angeboten werden würde, wenn sie dies wünschten“, sagte er sagte ein Sprecher.
„Herr Anderson hat zu keinem Zeitpunkt behauptet, dass dieses Projekt vom Buckingham Palace genehmigt wurde und dass das erwähnte Dokument, in dem die königliche Familie erwähnt wurde, zu Beginn des Projekts von einem Auftragnehmer ohne sein Wissen eingereicht wurde. Er hat gegenüber allen Beteiligten völlig klar zum Ausdruck gebracht, dass die Idee, Mitgliedern der königlichen Familie die Nutzung des Grundstücks anzubieten, lediglich als eine Geste gedacht war, die möglicherweise aufgegriffen wird oder auch nicht.“
Die Baustelle des Luxusvillenkomplexes, abgebildet im Mai 2023. Das sagte der Sprecher von Herrn Anderson Der Unabhängige dass das Projekt zu „90 Prozent abgeschlossen“ ist
(Globales Netzwerk für rechtliche Maßnahmen)
Der Entwickler und seine Herausforderer
Herr Anderson, der in einem 3,6 Millionen Pfund teuren Reihenhaus in South Kensington lebt, ist über das Königshaus hinaus mit lautstarken Gegnern auf Barbuda in Konflikt geraten, die sagen, dass seine Entwicklung Nistplätze für Schildkröten, eine seltene Kolonie prächtiger Fregattvögel, gefährdet und Hurrikan und andere gefährdet hat Hochwasserschutz der Insel.
Obwohl er wortgewandt und teuer gekleidet wirkte, wurde sein Charme, den die Barbudaner, die ihn trafen, beschrieben, im vergangenen September auf die Probe gestellt, als ein Lastkahn mit Baumaschinen am Strand der Baustelle auf Grund lief.
In einem heftigen Austausch mit dem Barbuda Council wurde Herr Anderson beschimpft, weil er versuchte, sein Projekt im Codrington-Nationalpark zu entwickeln.
Henry Anderson, Eigentümer des Abercorn-Anwesens, das in Cedar Tree Point auf der Insel Barbuda gebaut wird
(Quelle)
Unter ihnen war der Umweltexperte und Stadtrat John Mussington, der sagte: „Würden Sie zulassen, dass in der Themse etwas freigelegt wird, das die Stadt überschwemmen wird?“
Herr Mussington zitierte mehrere Umweltgruppen wie die Caribbean Conservation Association und Birds Caribbean, die seiner Meinung nach Einwände gegen den Plan hatten.
Ein anderer Stadtrat kritisierte Herrn Anderson: „Wir raten Ihnen, kein russisches Roulette mit dem Leben der Menschen in Barbuda zu spielen.“
Der verheiratete Vater eines Kindes betonte gegenüber den Stadträten, dass seine Pläne „umweltfreundlich“ seien und keine Auswirkungen auf ein örtliches Vogelschutzgebiet hätten: „Ich bin Ornithologe und seit meinem sechsten Lebensjahr Mitglied des RSPB.“ Ich liebe die Fregattvögel.
„Ich bin kein riesiger Konzern. Bitte, bitte vertrau mir. Ich bin ein guter Kerl. Ich bin kein großer Entwickler. Ich habe mich in diese Insel verliebt. Ich würde es nicht zerstören wollen.“
Seine Worte trugen wenig dazu bei, den Rat von Barbuda oder das Umweltministerium (DoE) zu besänftigen.
Prinz Harry kehrte 2016 nach Barbuda zurück, wo er eine Bootstour durch Mangroven auf der Insel unternahm, um eine der größten Kolonien prächtiger Fregattvögel der Welt zu sehen
(Getty Images)
Junge Schildkröten schlüpfen aus ihrem Nest an einem Strand in Antigua und Barbuda
(Umweltbewusstseinsgruppe)
Am Ende der Sitzung sagte der Rat: „Wir werden keine Genehmigung für den Bau irgendeiner Struktur da draußen erteilen.“ Hör jetzt auf. Sie richten so großen Schaden im Park an, und die Wiederherstellung wird Millionen kosten.“
In einem Brief des Verteidigungsministeriums im selben Monat wurde der anhaltende Widerstand gegen den Bau bekräftigt.
Aber Herr Anderson hatte nationale Persönlichkeiten und Behörden auf seiner Seite, darunter die Entwicklungskontrollbehörde (DCA) des Landes, die seine Pläne genehmigte. Entscheidungen des DCA haben Vorrang vor denen des örtlichen Barbuda-Rats.
Die Machtverhältnisse zwischen dem Rat von Barbuda und der Zentralregierung sind angespannt, seit im Zuge des Hurrikans Irma im Jahr 2017 ein Gesetz geändert wurde, das der Bevölkerung von Barbuda das gemeinschaftliche Eigentum an ihrer Insel zusicherte und die Tür für einen Boom luxuriöser ausländischer Entwicklung öffnete .
Der verheerende Sturm tötete drei Menschen, zerstörte fast jedes Haus und Geschäft auf Barbuda und alle 1.800 Einwohner wurden nach Antigua evakuiert, bevor sie zurückkehren durften.
Herr Anderson war ein Nutznießer dieser neuen Ausrichtung. Er sagte, er habe alle für seine Entwicklung erforderlichen Genehmigungen erhalten, auch vom Barbuda Council. Sein Sprecher sagte: „Die Behauptung, dass Herrn Anderson die Umwelt egal sei, ist falsch und irreführend.
Hüllen aus Holzkonstruktionen, schweren Maschinen, Beton- und Metallpfählen auf dem geräumten Gelände mit der Codrington Lagoon, einem wichtigen Fischereigebiet für die Inselgemeinschaft, im Hintergrund
(Globales Netzwerk für rechtliche Maßnahmen)
„Das Anwesen liegt 340 Fuß vom Meer entfernt, ohne dass es zu Störungen für die Tierwelt gekommen ist. In dieser Hinsicht wurde mit größter Sorgfalt vorgegangen und Schildkröten und Fregatten bleiben davon völlig unberührt. Tatsächlich wurden die Behauptungen des Barbuda Council bezüglich der angeblichen Umweltauswirkungen des Projekts zurückgezogen und der Council wurde verurteilt, die Kosten von Herrn Anderson zu tragen.“
Der Rat von Barbuda bestreitet jedoch, dass alle erforderlichen Genehmigungen erteilt wurden. Das teilte das Global Legal Action Network (GLAN) mit, eine Gruppe von Menschenrechtsanwälten, die Barbudaner unterstützen Der Unabhängige dass weitere rechtliche Schritte geplant sind.
Sprecher Dr. Gearóid Ó Cuinn sagte: „Die Rodung von Vegetation und Mangroven hat unweigerlich Auswirkungen auf die Tierwelt, ebenso wie das Fahren schwerer Maschinen über Nistplätze von Schildkröten.“
Eine Luftaufnahme des neuen Projekts am unberührten Strand von Cedar Tree Point, Barbuda. Die Pläne sahen eine „Sicherheitspufferzone“ vor.
(Globales Netzwerk für rechtliche Maßnahmen)
Das Projekt – das laut Anderson zu 90 Prozent abgeschlossen ist – wird fortgesetzt. Allerdings wurden Fotos, Drohnenaufnahmen und Videos im Mai und Juni 2023 aufgenommen und mit geteilt Der Unabhängigeenthüllen die Hüllen von Holzgebäuden, freigelegte Pfähle, Stapel von Baumaterialien und schwere Maschinen auf dem Gelände.
„Jeder, der die Baustelle besucht, könnte erkennen, dass das nicht stimmt“, sagte Gulliver Johnson aus Barbudan Der Unabhängige.
„Die Erklärung zielt eindeutig darauf ab, uns zu entmutigen, da die Andeutung von Protesten zum jetzigen Zeitpunkt zwecklos wäre. Wir lassen uns nicht täuschen: Wir haben das Ausmaß der Umweltschäden mit eigenen Augen gesehen und wissen, was noch kommt. Unser Kampf ist noch nicht vorbei.“
