„Counting the Cost“ von Jill Duggar erzählt vom Schaden des Reality-TV

Jill Duggar hielt sich selbst nie für den rebellischen Typ – ganz im Gegenteil.

Wie der ehemalige Star von „19 Kids and Counting“ in ihren Memoiren „Counting the Cost“ schreibt: „Ich war zweifellos der beste Anerkennungsjäger in der gesamten Duggar-Familie.“ Als Kind, das in einem streng christlich-fundamentalistischen Haushalt aufwuchs, befolgte sie Regeln, die „sündige“ Beschäftigungen wie Tanzen verbot und den Gehorsam gegenüber der väterlichen Autorität über alles andere förderte. Später, als die erfolgreiche TLC-Reality-Show ihrer Familie sie als Teenager ins Rampenlicht rückte, stellte Duggar nicht die ständige Präsenz der Kamera in Frage oder wohin das ganze Geld aus dem Sender floss.

Aber Duggar wurde mit der Veröffentlichung ihres Buches Anfang dieses Monats zur sichtbarsten Überläuferin ihrer berühmten Familie. Darin zeichnet sie ein düsteres Bild des Lebens in der Reality-TV-Blase und behauptet, sie sei von ihrem Vater, Jim Bob Duggar, dazu verleitet worden, einen Fünfjahresvertrag zu unterzeichnen, der von ihr verlangte, intime Momente zu erleben – einschließlich der Geburt ihres ersten Kindes – für den öffentlichen Konsum gefilmt. Obwohl ihr Vater wohlhabend genug wurde, um eine Flotte privater Flugzeuge und ein riesiges Immobilienportfolio anzuhäufen, erhielt sie kein Geld für die Hauptrolle in „19 Kids and Counting“ oder dem Spin-off „Counting On“, bis sie einen schmerzhaften, langwierigen Rechtsstreit führte gegen ihre Eltern.

„Counting the Cost“, das gemeinsam mit ihrem Ehemann Derick Dillard und dem Autor Craig Borlase geschrieben wurde, zeichnet Duggars spirituelle Reise weg von den starren Überzeugungen des Instituts in grundlegenden Lebensprinzipien, dem Dienst, dem ihre Eltern folgten – und den sie jetzt als Sekte bezeichnet.

Das Buch landete auf Platz 2 der Bestsellerliste der New York Times, direkt hinter Walter Isaacsons „Elon Musk“, einer ausführlichen Biografie des Tech-Milliardärs – ein Hinweis nicht nur auf das unstillbare Interesse der Öffentlichkeit am Duggar-Familienskandal, sondern auch auf das Überraschende Resonanz von religiösem Extremismus und Reality-TV-Ausbeutung.

„Wir waren sehr dankbar und dankbar für die große Unterstützung. So viele Menschen haben gesagt, dass sie von unserer Geschichte berührt und mit ihr verbunden waren, auch wenn sie nicht so aufgewachsen sind wie ich. Ich bin einfach dankbar zu hören, dass es den Menschen hilft“, sagte Duggar Anfang des Monats in einem gemeinsamen Interview mit Dillard.

Die letzten Wochen waren aufregend – aber auch nervenaufreibend für das Paar, das drei Söhne hat und in Oklahoma lebt. „Ich denke, wir wären weniger nervös gewesen, wenn wir weiter vom Nordwesten von Arkansas entfernt gelebt hätten“, sagte Dillard und bezog sich dabei auf die Gegend, in der seine Schwiegereltern noch leben.

Das Paar sprach darüber, was sie dazu bewog, das Buch zu schreiben, wie ihre Familie darauf reagierte und warum es im Reality-TV mehr Aufsicht über Kinder geben muss. Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit bearbeitet und gekürzt.

Jill Duggars Memoiren „Counting the Cost“.

(Galerie Bücher / Simon & Schuster)

Was hat Sie überhaupt dazu inspiriert, das Buch zu schreiben?

Duggar: In den letzten Jahren haben wir darüber gesprochen, ein Buch zu schreiben, und hatten mit der Idee zu kämpfen. Ich dachte: „Nun, es ist eine Familie.“ Wir wurden ernster, als mir klar wurde, dass die Probleme, mit denen wir als Paar konfrontiert waren, Probleme sind, mit denen viele Menschen konfrontiert sind. Je mehr wir mit Freunden sprachen, desto mehr hatten wir das Gefühl, dass sie sich mit unserer Geschichte identifizieren konnten. Sie fanden Hoffnung und Heilung, weil sie wussten, dass sie in diesen isolierenden, kontrollierenden und manipulativen Situationen nicht allein waren – ein Großteil davon beruhte auf der IBLP-Gruppe, in der ich aufgewachsen bin. Ich dachte, ich kann nicht mehr tatenlos daneben sitzen und den Leuten zusehen Ich werde mitgerissen, wenn ich etwas dagegen tun kann.

Darüber hinaus fühlt man sich fast verpflichtet, zurückzukommen und zu sagen: „Hey, das ist nicht so rosig.“ Achtung. Hier sind einige Warnsignale, über die Sie vielleicht nachdenken sollten.“

Das Buch greift viele schmerzhafte Kapitel Ihrer Vergangenheit auf, die sicher schwierig war. Haben Sie zusammen mit Ihrem Co-Autor Craig Borlase Richtlinien festgelegt, was Sie in dem Buch besprechen und was nicht?

Duggar: Es gibt Teile meiner Geschichte, auf die ich nicht näher eingehen wollte, wie zum Beispiel den Rechtsstreit, in den meine Schwestern und ich verwickelt waren [over the release of police records detailing alleged incidents of sexual abuse that occurred when they were minors]. Aber ich wusste, dass ich beim Schreiben eines Buches zumindest kurz auf die Bereiche eingehen musste, von denen niemand hätte wissen sollen – den Missbrauch und alles, was passiert ist. Ich wollte es unter dem Gesichtspunkt ansprechen: „Hier sind die Schuldigen, und wir werden sie zur Rechenschaft ziehen: der Polizeichef, die Stadt Springdale, Washington County, und das In Touch-Magazin, die Leute, die diese Jugendakten veröffentlicht haben.“ ” Ich möchte eine Stimme sein, die sich für die Rechte jugendlicher Opfer einsetzt. Ich wollte die Hektik nicht noch weiter anheizen und weiter ins Detail gehen.

Ich denke, eines der schockierendsten Details in dem Buch ist, dass Sie sich aufgrund dieses Vertrags, von dem Sie nicht einmal wussten, dass Sie ihn unterzeichnet hatten und den Sie nicht lesen durften, verpflichtet fühlten, Ihre Geburt im Fernsehen zu teilen. War das rückblickend der Moment, in dem Sie angefangen haben, alles in Frage zu stellen?

Duggar: Es gab definitiv Frustrationen [before that], aber ich wurde einer Gehirnwäsche unterzogen und dachte, dass dies mein normales Leben ist und ich mich dem unterwerfen muss. Wir wurden durch die Prinzipien konditioniert, nach denen ich aufgewachsen bin – die IBLP-Prinzipien, nach denen man seine Eltern ehren muss, aber zu ehren bedeutet, bis weit ins Erwachsenenalter und in die Ehe hinein zu gehorchen. Wenn mein Vater also sagt: „Ich gebe dafür meinen Segen“, solltest du dem folgen, was auch immer das ist. Wenn das also bedeutet, die Geburt zu filmen, dann ist es das, was wir tun sollen.

Dillard: Leider kommt man aus so etwas wie dieser toxischen Kultur nicht heraus, es sei denn, die Dinge explodieren vor einem. Ansonsten ist es sehr schwer zu erkennen, wenn man sich im Inneren befindet. Aber schon von Anfang an gab es Warnsignale.

Wir wollten zum Beispiel, dass unsere Freunde bei unserer Hochzeit Fotos machen. Unsere Hochzeit wurde vor 2.000 Menschen gefilmt und 4,4 Millionen Menschen sahen sie später im Fernsehen, aber [at the ceremony] Sie sagten: „Um des Brautpaares willen bitten wir Sie, keine Fotos zu machen. Es ist ihr besonderer Tag.“ Und ich zuckte einfach zusammen, weil Jill und ich uns beide nicht darum kümmerten, wenn Leute Fotos machten. Ich hasste es, dass sie das nutzten, um ihre eigene Agenda der Kontrolle und des finanziellen Gewinns auf unsere Kosten voranzutreiben. Es würde wirklich seltsam klingen, wenn sie sagen würden: „Na ja, der Braut und dem Bräutigam ist es egal, ob Sie Fotos machen, aber im Interesse des Vaters der Braut und des Senders TLC bitten wir Sie, keine Fotos zu machen, weil sie Exklusive Angebote haben.“ In dieser Umgebung würde es nicht gut passen. Sie haben also im Grunde gelogen.

Jill Duggar und Derick Dillard an ihrem Hochzeitstag im Jahr 2014.

(Jill & Derick Dillard / Gallery Books)

Duggar: Wir kümmerten uns nur insoweit darum, dass wir von der Familie Ärger bekommen würden. Ich war darauf sehr konditioniert. Ich habe andere Menschen in ähnlichen Situationen ermutigt, geduldig miteinander zu sein. Das ist etwas Großes daran, aus einer solchen Gruppe oder einer anderen religiösen Sekte auszutreten. Ich fühlte mich genauso unwohl [as Derick] über diese Dinge, aber ich hatte Angst, mich zu äußern, weil ich mich erst vor Kurzem davon entfernt hatte.

Ein Großteil des Buches handelt von Ihrer Beziehung zu Ihrem Vater und davon, wie er in der Show die Kontrolle über Sie ausübte. Aber machen Sie den Sender oder die Produzenten für irgendetwas verantwortlich, was passiert ist?

Duggar: Ich denke, es gab viele Unbekannte auf ihrer Seite. Als Kinder waren wir in dem Lebensstil, in dem wir aufgewachsen sind, die perfekten Opfer. Wir wollten nicht viel zurückdrängen. Wir wollten uns nicht zu Wort melden und Nein sagen. Als mir der Vertrag vorgelegt wurde, meinten sie wahrscheinlich: „Oh, jeder normale Erwachsene hätte gelesen, was sie unterschrieben haben.“ Ich weiß nicht, ob sie bei den Anzeichen und Symptomen, die sie auftauchen sahen, die Augen verschlossen haben. Am Ende des Tages müssen sie eine Show machen. Aber ich denke, dass es mehr Rechenschaftspflicht geben sollte.

Dillard: Einige Leute haben ihrer Sorgfaltspflicht nicht nachgekommen. Als wir zurückkamen und weitere Dokumente holten, gab es weitere Unterschriften, die Jills Eltern für Kinder unterschrieben hatten, die zu diesem Zeitpunkt noch nicht minderjährig waren. Und ich bin der Meinung, dass das Netzwerk nicht wissen wollte, ob es irgendwelche Probleme gab, weil es so sehr davon profitierte, und es konnte die Verantwortung ablehnen, wenn es Unwissenheit behaupten konnte. Und meiner Meinung nach passierte das während des gesamten Prozesses häufiger.

Haben Sie darüber nachgedacht, wie die Branche ethischer arbeiten kann, insbesondere wenn es um Kinder geht? Sollten Kinder überhaupt im Fernsehen sein?

Duggar: Da ich im Reality-TV aufgewachsen bin, bin ich der Meinung, dass Kinder besser geschützt werden sollten. Ich weiß nicht genau, wie das aussehen würde. Aber ich weiß, dass es für Eltern in unserem Alter ein ständiger Kampf ist, selbst herauszufinden, in welchem ​​Ausmaß sie ihre Kinder in den sozialen Medien einbeziehen sollen. Das Problem kann sehr schnell außer Kontrolle geraten, wenn Sie darauf angewiesen sind, dass die Show mit Ihren Kindern weitergeht und es ohne sie keinen Inhalt gibt.

Dillard: Es gibt [nothing] um sicherzustellen, dass Kinder in Bezug auf ihre Bildung geschützt sind. Wenn eine Familie eine Möglichkeit sieht, Geld zu verdienen, kann sie es rechtfertigen, ihren Kindern die Zeit zu rauben [in school] Denn, nun ja, sie brauchen keine Bildung, sie können einfach dieses Geld haben, um sich zu ernähren. Jill kann das bestätigen, aber soweit wir wissen, hatte keines ihrer Geschwister über die siebte Klasse hinaus wirklich viel Bildung. Ein großer Teil davon war darauf zurückzuführen, dass die Show die Oberhand gewann. Es war wie: „Nun, wenn die Show die meisten Drehstunden unter der Woche erfordert, dann ist die Schule nicht wirklich wichtig.“

Duggar: Ich kann nicht sagen, dass Kinder niemals am Reality-TV beteiligt sein sollten, weil ich denke, dass Eltern ein Mitspracherecht haben sollten. Aber ich denke, Netzwerke sollten mehr Verantwortung übernehmen, um sicherzustellen, dass Kinder geschützt werden und dass sie die Bildung erhalten, die sie brauchen [the TV show] dass ihre Rechte nicht verletzt werden. Es gab sehr verletzliche Momente, wie ich in dem Buch beschreibe, in denen ich wünschte, ich müsste nicht im Reality-TV sein, aber ich musste.

Haben Sie das Gefühl, dass Ihnen oder Ihren Geschwistern die Bildung vorenthalten wurde?

Duggar: Ja, das tue ich. Anschließend nahm ich an einigen College-Kursen teil. Ich habe meine Hebammen-Zertifizierung erhalten. Ich bin derzeit in meinem Status inaktiv. Aber ich denke, dass die Show in vielen Bereichen unseres Lebens Priorität hatte. Ja, es gab tolle Teile. Aber es gab auch sehr schwierige Teile, die ich nicht wählen würde, wenn ich zurückkehren könnte und ich tatsächlich die Wahl hätte.

Denken Sie darüber nach, wo Sie ohne die Show wären? Offensichtlich hat es Ihnen große Schmerzen bereitet. Aber es ist auch hat Ihnen geholfen, dorthin zu gelangen, wo Sie jetzt sind.

Duggar: Ich hätte definitiv nicht diese Plattform, von der aus ich sprechen könnte. Gleichzeitig gab es Leute, die zu mir sagten: „Schau dir mal die ganzen Vorteile an.“ Und zu ihnen sage ich: „Schau dir dein Leben an, es gibt Rosen und Dornen in deinem Leben.“ Und sie sind beide sehr gültig. Wenn ich auf die Dreharbeiten zurückblicke, kann ich sagen: Wir haben eine Menge toller Reisen unternommen und tolle Erfahrungen gemacht. Aber es ist etwas, bei dem ich keine Wahl hatte. Es wurde für mich ausgewählt.

Wie läuft es mit Ihrer Familie? Haben Sie seit Erscheinen des Buches von ihnen gehört?

Duggar: Ich habe von einigen von ihnen gehört. Es gab nicht viel Feedback, womit ich nicht gerechnet hatte. Ich habe meinen Geschwistern eine große, lange E-Mail geschickt und mich einfach an die Basis gewandt – eigentlich auf Ermutigung meiner Schwester Jinger. Es ist hilfreich, dass sie ihr Buch erst im Januar geschrieben hat. Einige [my siblings] sagten: „Ja, ich würde Ihr Buch gerne lesen, können Sie mir ein Exemplar schicken?“ Also bringe ich sie ihnen. Und dann noch andere, von denen ich noch nichts gehört habe, und damit bin ich einverstanden. Weil jeder an einem anderen Ort ist.

Ich denke, das ist eine Sache, bei der mir die Therapie geholfen hat, nämlich damit klarzukommen, dass es anderen Menschen nicht gut geht. Es ist schwer. Ich hatte gestern Tränen in den Augen. Es ist nicht etwas, an dem man einfach vorbeikommt und dem gegenüber gleichgültig bleibt. Ich liebe meine Familie. Ich möchte wirklich gute Beziehungen zu ihnen haben und hoffe auf Heilung in der Zukunft. Aber es ist ein Prozess.

Dillard: Niemand will schlechte Beziehungen. Wir hoffen wirklich, dass wir in 20 Jahren echte Heilung erleben werden.