Rot, Weiß und Königsblau: Wie eine antimonarchistische Generation von fiktiven Royals besessen wurde

Mvorbei, Die Krone. Während sich bestimmte Teile der Presse über das genaue Verhältnis von Fakten und Erfindungen in Peter Morgans verschwenderischer Beschwörung des Windsor-Lebens aufgeregt haben, hat eine neue Welle von Romanen und Fernsehsendungen Leser und Zuschauer der Generation Z für die Possen von ( fiktive) königliche Dynastien.

Drüben auf Netflix, der Heimat von Morgans Drama, können Sie die Untertitel zum Anschauen einkleben Junge Royals, ein schwedisches Teenagerdrama, das die Romanze von Prinz Wilhelm (Edvin Ryding) mit seinem Kommilitonen Simon Eriksson (Omar Rudberg) erzählt. Oder Sie können einen norwegischen Film ausprobieren Royalteen, über Lena, ein gewöhnliches Mädchen, das sich in einen „Partyprinzen“ verliebt, als sie an eine neue Schule kommt. Sehen Sie, dass sich ein Thema abzeichnet? Gehen Sie in die Romantik-Abteilung eines Buchladens an der Hauptstraße und Sie werden mehr davon finden.

Ganz oben auf der falschen Palast-Hackordnung steht Rot, Weiß und Königsblau, der Roman von Casey McQuiston aus dem Jahr 2019, der diese Woche als Inspiration für eine Hochglanzverfilmung von Prime Video diente. Anstatt den altbewährten Weg zu beschreiten, wie sich der König in einen Zivilisten verliebt, erzählt McQuiston die Geschichte eines transatlantischen Machtpaares vom Feind zum Liebespaar: Alex Claremont-Diaz (gespielt im Film von Taylor Zakhar Perez) ist der flotter Sohn der ersten weiblichen Präsidentin der Vereinigten Staaten; Er ist überzeugt, dass der britische Prinz Heinrich (Nicholas Galitzine) „die Persönlichkeit eines Kohlkopfs“ hat.

Nach einem Vorfall bei der Hochzeit von Henrys Bruder, bei dem beide mit Hochzeitstorte bedeckt sind, sind diese beiden genetisch gesegneten Nepo-Babys gezwungen, sich als Freunde auszugeben, um die „besondere Beziehung“ nicht zu gefährden. Aber wenn sie unter Zwang Zeit miteinander verbringen, können sie einander in einem anderen Licht sehen. Sie werden Freunde, dann Freunde mit Vorteilen, dann ein echtes Paar.

McQuistons Buch ist die Art von Mundpropaganda-Erfolgsgeschichte, für die die meisten Autoren töten würden. Als Einfluss haben sie angeführt Das königliche Wireine Romanze von Heather Cocks und Jessica Morgan aus dem Jahr 2015 (die auf unheimliche Weise vorhersagte, dass sich ein König in einen Amerikaner verlieben würde), sowie schnell sprechende politische Fernsehsendungen wie Veep Und Der westliche Flügel.

Anstelle einer großen Werbekampagne oder eines Aufrufs eines prominenten Buchclubs sorgte eine Welle von Social-Media-Empfehlungen für Aufsehen Die New York Times Bestsellerliste; drei Monate nach seiner Veröffentlichung, Das Wall Street Journal berichtete, dass der Roman bereits sieben Mal gedruckt worden sei. Der Start des Films wird den ohnehin schon soliden Verkaufszahlen mit ziemlicher Sicherheit einen weiteren Schub bescheren; Drüben auf TikTok hatte #redwhiteandroyalblue zum Zeitpunkt des Schreibens 527,7 Millionen Aufrufe (und enthielt zahlreiche Fan-Bearbeitungen von Taylor Swift-Titeln, darunter die inoffizielle transatlantische Liebeshymne „London Boy“).

Der Prunk und die Zeremonien des Königshauses, ob real oder nicht, haben sich seit langem als fruchtbares Material für Autoren erwiesen. Eine Figur, die sich in jemanden verliebt, der blaues Blut hat, oder die herausfindet, dass sie selbst die Erben eines entfernten Throns sind, ist ein altbewährtes Motiv, insbesondere in Geschichten für junge Erwachsene. Als Teenager in den Nullerjahren habe ich mich durch Meg Cabots Serie „Prinzessinnentagebücher“ gearbeitet, in der die Oberschülerin Mia Thermopolis erfährt, dass ihr Vater der Prinz von Genovia ist, einem kleinen europäischen Staat. Dank der Verfilmung von 2001 mit Anne Hathaway als Mia und Julie Andrews als ihrer Großmutter, die im Wesentlichen Mary Poppins mit einem Hermes-Schal ist, könnte ich Ihnen wahrscheinlich immer noch ihre Lieder vorsingen eingängige Nationalhymne aus der Erinnerung. Ein paar Jahre später kam Der Prinz und ichüber einen jungen dänischen König, der als Bürger an einer amerikanischen Universität verdeckt ermittelt und anfängt, sich mit Paige, der Medizinstudentin von Julia Stiles, zu treffen.

Für Ich verliebe mich schwer in die königliche Garde Autorin Megan Clawson, deren Roman auf ihren Erfahrungen aus dem Leben im Tower of London und ihrer Begegnung mit einer Königsgarde basiert, sind diese Geschichten fast eine Fortsetzung des königlichen Klatsches aus Vergangenheit und Gegenwart. „Ihre Vorfahren hatten den Klatsch: ‚Oh, wird der König diese Frau heiraten?‘“, sagt sie. „Und jetzt schreiben wir Geschichten und fiktionalisieren sie.“ Ähnlich wie Die KroneDiese Kreationen versuchen, uns „einen Insider-Einblick“ in „eine Welt zu geben, die wir sonst nie sehen würden“, fügt sie hinzu.

Das Auffällige an diesem aktuellen königlichen Boom ist jedoch, dass er zu einer Zeit kommt, in der sich die Generation Z größtenteils nicht weniger für die Institution der Monarchie interessiert (zumindest im Vereinigten Königreich). Im April eine von der BBC in Auftrag gegebene YouGov-Umfrage Panorama stellte fest, dass 38 Prozent der 18- bis 24-Jährigen ein gewähltes Staatsoberhaupt anstelle eines Königs oder einer Königin bevorzugen würden, während nur 32 Prozent, also knapp ein Drittel, angaben, die Monarchie zu unterstützen; 75 Prozent der gleichen Altersgruppe gaben an, dass ihnen die Krönung von König Charles im Mai „sehr“ oder „überhaupt“ egal sei. Warum also diese Vorliebe für fiktive Royals inmitten der Apathie?

Romantik, ein Genre, das literarische Geschmacksmacher oft bestenfalls als „Schuldvergnügen“ abgetan haben, erlebt derzeit einen wahren Aufschwung. Es erfreut sich auch bei jüngeren Lesern immer größerer Beliebtheit, unter anderem dank BookTok, der TikTok-Sub-Community, die sich allen literarischen Dingen widmet. „Mittlerweile hat man erkannt, dass Romantik nicht nur etwas für eine bestimmte Altersgruppe ist, sondern für alle Altersgruppen“, sagt Katie Fraser, Mitarbeiterautorin bei Der Buchhändler, der die wöchentliche Kolumne „Books on BookTok“ des Verlagsmagazins zusammenstellt. „Das Genre erlebt bei jüngeren Lesern eine Renaissance, das ist wirklich toll zu hören, und es erhält die Anerkennung, die es verdient.“

Laut dem Branchendatenanbieter Nielsen BookScan ist die Kategorie Romantik seit 2019 (vor BookTok) volumenmäßig um 115 Prozent und wertmäßig um 160 Prozent gewachsen. „Bei Liebesromanen dreht sich, Punkt, alles um Eskapismus“, sagt Clawson; Angesichts der Tatsache, dass Dating-Apps romantische Bekanntschaften im wirklichen Leben viel seltener machen, ist es nicht verwunderlich, dass das Genre Wellen schlägt und uns eine Fantasiewelt präsentiert, in der „man immer noch auf organische Weise Liebe finden kann“.

Dieses Gefühl der Fantasie verstärkt sich nur, wenn man Paläste, Geld und königliche Titel in die Gleichung einbezieht. „Insbesondere Royal-Romcom-Bücher ermöglichen es einem, der Realität zu entfliehen und in eine Welt voller Glamour, Luxus und Opulenz einzutauchen, die für viele von uns ein unerreichbarer Lebensstil sind“, stimmt Louisa Smith, Gründerin der Buchseite, zu Epische Buchgesellschaft und ein großer Fan von Rot, Weiß und Königsblau (Unmittelbar nachdem sie McQuistons Roman beendet hatte, ging sie weiter Ihre Königliche Hoheit von Rachel Hawkins, „über eine Amerikanerin, die nach Schottland zieht, um ein Internat zu besuchen, wo sie sich in eine Mitbewohnerin verliebt … die zufällig auch eine Prinzessin ist“). Es ist auch erwähnenswert, dass vieles davon Rot, Weiß und KönigsblauDer Eskapismus ist eher politischer Natur und spielt in einer alternativen Realität, in der 2016 eine Demokratin gewählt wird.

Die Formalität und die komplizierten Etikette vieler dieser Liebesromane könnten ebenfalls eine Rolle bei der Anziehungskraft spielen, genau wie bei einem Historiendrama wie diesem Bridgerton; Sie haben fast eine distanzierende Wirkung, meint Clawson. „Wenn man eine Liebeskomödie mit normalen Leuten hat, fühlt es sich realistischer an – bis zu dem Punkt, dass es manchmal sogar ein bisschen weh tut!“ Fügen Sie das Element der Trennung vom Königshaus hinzu, dann entsteht die Aufregung der Romantik, während Sie sich gleichzeitig daran erinnern: „Okay, das bin nicht ich, das passiert nicht.“ Mit anderen Worten: Es ist spannend genug, um Sie zum Lesen (oder Anschauen) zu bewegen, aber es wird wahrscheinlich nicht allzu sehr an die Grenzen gehen.

Aber Rot, Weiß und Königsblau ist auch keine pro-königliche Propaganda. Das Buch wird aus der Insider-Außenseiter-Perspektive von Alex als Amerikaner erzählt, der mit dem Innenleben des Palastlebens konfrontiert wird, und ist voller bissiger Nebenbemerkungen darüber, wie objektiv bizarr die kollektive Besessenheit von allen königlichen Dingen wirklich ist. Eine königliche Hochzeit wird für Alex „so sexy wie eine Geschäftstransaktion“; Es sei „verrückt für ihn“, dass Millionen Menschen in Klatschmagazinen „das äußerst langweilige Dating-Leben der königlichen Geschwister verfolgen“.

McQuiston hat zuvor bestätigt, dass „ich trotz allem, was Sie aus meinem Gesamtwerk vermuten können, nie ein königlicher Fanatiker war“, obwohl sie eine Vorliebe für die königlichen Rebellen Diana und Meghan gestehen. Einige Leser haben unweigerlich Anklänge an die reale Romanze der Sussexes bemerkt (obwohl McQuiston betont, dass die Idee vor der Enthüllung der Beziehung von H&M entstand). Alex und Henry, sagt Smith, „stammen aus zwei unterschiedlichen Kulturen und Hintergründen und haben Widrigkeiten erlebt, halten aber dennoch aneinander fest und unterstützen sich gegenseitig.“ Der nach dem Megxit geschriebene und gefilmte Film greift diese Parallelen in groben Zügen auf. „Sie lieben die Vorstellung von mir und jetzt müssen sie sich der Realität stellen“, seufzt Henry an einer Stelle, in einer Zeile, die man hätte auslesen können Ersatzteil.

Vielleicht ist es für amerikanische Autoren etwas einfacher, über die Royals zu schreiben (sogar Fake-Versionen), ohne sich tiefer mit ihren Gedanken über die Institution auseinandersetzen zu müssen – oder ohne des Vorwurfs des Stirnlockenziehens bezichtigt zu werden. „Meine Steuern reichen nicht aus, um sie zu bezahlen“ Das königliche Wir sagte Autor Morgan in einem 2020 Interview, bevor sie ihre transatlantische Anziehungskraft zusammenfassen. „Als Kulturkonsumenten in Amerika wird uns beigebracht, sie als Seifenoper zu betrachten, und sie sind ziemlich dramatisch.“

In gewisser Weise geht es in diesen Geschichten natürlich darum, dass man seinen Kuchen (75.000 Pfund zur königlichen Hochzeit) isst und ihn auch isst – sie können mit allen telegenen Insignien des Königshauses, den großen Versatzstücken auf Bällen und in Palasträumen mit hohen Decken spielen, Der gutaussehende Hauptdarsteller trägt formelle Kleidung und wirft zum Ausgleich auch die ein oder andere Kritik ein. Aber was ist wirklich radikal an solchen Dingen? Rot, Weiß und Königsblau Und Junge Royals ist, dass sie queere Liebesromane in den Mainstream des Genres bringen. Das Königshaus ist mit seinem Fokus auf Blutlinien und Erben eine der heteronormativsten Institutionen überhaupt.

Obwohl ihr Paralleluniversum etwas liberaler ist, beschönigt McQuiston nicht die Herausforderungen, denen sich Alex und Henry als hochkarätiges schwules Paar auf der Weltbühne gegenübersehen: Als im Film die Beziehung an die Presse durchsickert, verrät sich Henrys Familie Ich begrüße die „unangemessenen Berichte“ nicht gerade, wie König Stephen Fry es ausdrückt (natürlich haben sie Stephen Fry als König ernannt). „Ihre Hauptverantwortung liegt nicht bei Ihrem Herzen, sondern bei Ihrem Land!“ er addiert. Noch einer für die Ersatzteil Bingokarte.

McQuistons Buch „lieferte eine Liebesgeschichte, die viele Leute brauchten und auf der Seite sehen wollten“, sagt Fraser. „Es erweiterte die Möglichkeiten romantischer Komödien und bekräftigte die Existenz von Freude und Liebe in allen Formen.“ Die reale Institution mag vielleicht Schwierigkeiten haben, mit der Zeit zu gehen, aber Geschichten wie die von McQuiston bringen die königliche Komödie an einen inklusiveren Ort. Und man muss kein fahnenschwingender Monarchist sein, um das zu akzeptieren.

„Rot, Weiß und Königsblau“ ist auf Prime Video