Showrunner besprechen das Ende des Streiks und das weitere Vorgehen

Bruce Miller, langjähriger Showrunner von „The Handmaid’s Tale“, war am Sonntag im Hinterhof seines Hauses in Studio City und besprach hypothetische Arbeitsabläufe für die sechste und letzte Staffel des dystopischen Dramas, als bekannt wurde, dass die Writers Guild of America und die Hollywood-Studios hatte eine vorläufige Einigung zur Beendigung eines schmerzhaften, fast fünf Monate dauernden Streiks erzielt.

In den Tagen zuvor war die Vorfreude stetig gestiegen, als Nachrichtenberichte und Online-Geschwätz signalisierten, dass ein Deal zwischen der WGA und der Alliance of Motion Picture and Television Producers, die im Namen der großen Unterhaltungsunternehmen verhandelt, kurz bevorstehe. In Millers Fall ist ein Jahr vergangen, seit die fünfte Staffel von „The Handmaid’s Tale“ auf Hulu Premiere hatte, und er wollte bereit sein, falls es an der Zeit wäre, wieder zu den Stiften zu greifen.

„Ich habe versucht, die Rechnung zu verstehen“, sagte er. „Was wäre, wenn wir den Raum nächstes Jahr eröffnen müssten? Und, OK, wo waren wir letzte Saison? Ich dachte an das Worst-Case-Szenario und das Best-Case-Szenario [scenario].“ (Während Miller die Showrunner-Aufgaben für die letzte Staffel der Serie an die langjährigen Autoren und ausführenden Produzenten Eric Tuchman und Yahlin Chang übergab, bleibt er eine aktive Figur in der Schwanengesang-Staffel.)

Bruce Miller (links), der Showrunner von „The Handmaid’s Tale“ in den letzten fünf Staffeln, mit Elisabeth Moss und Warren Littlefield im Jahr 2018. Miller sagte, er bereite sich auf Best- und Worst-Case-Szenarien vor.

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Als am Dienstagabend Einzelheiten des neuen Vertrags veröffentlicht wurden und die Führer der WGA einstimmig dafür stimmten, den Streik zu beenden, sodass Fernseh- und Filmautoren am Mittwoch wieder an ihre Arbeit gehen konnten, schien plötzlich ein „Best-Case-Szenario“ möglich. Als die Gildenmitglieder die Bedingungen der Dreijahresvereinbarung vor einer Ratifizierungsabstimmung überprüften, äußerten sie in den sozialen Medien schnell ihre Zustimmung zu den daraus resultierenden Gewinnen: „Mit einem Wort, dieser Deal ist EXQUISIT“, sagte Natasha Rothwell, die daran mitgearbeitet hat „Unsicher“ und „White Lotus“, schrieben sie in einem Beitrag auf X, ehemals Twitter; Autor und Schauspieler Robin Thede („A Black Lady Sketch Show“) Gesendet, “Wow! Dieser WGA-Deal ist UNGLAUBLICH.“

Bei vielen der Top-Showrunner und -Autoren, die heute in Hollywood arbeiten, haben die Ereignisse der letzten Tage eine Welle von Emotionen hervorgerufen – Glück und Erleichterung –, aber auch Sorge um ihre Kollegen, Angst vor der Zukunft und sogar ein Gefühl des Verlusts als Person Der entscheidende Moment für den Berufsstand geht nach fast 150 Tagen beeindruckender Solidarität zu Ende.

„Ich bin überrascht, dass ich so emotional bin; Ich mache das schon sehr lange“, sagte Miller. „Ich kenne so viele Menschen, die von den Veränderungen betroffen sein werden, und es ist emotional, das Gefühl zu haben, dass wir auf eine Weise Fortschritte gemacht haben, die meiner Meinung nach dazu beitragen werden, dass sich die gesamte Branche in den nächsten drei oder vier Jahren etwas stabiler fühlt.“ damit wir großartiges Fernsehen machen können. Ehrlich gesagt geht es jemandem in meiner Position um die Menschen, mit denen ich zusammenarbeite. Was meine finanzielle Situation betrifft, bin ich sehr glücklich, und das verstehe ich. Diese Erleichterung empfand ich für sie, als die Nachricht bekannt wurde.“

„Ich glaube nicht, dass es eine einzige Person gibt, die im Fernsehen arbeitet und die die Auswirkungen der veränderten Landschaft nicht gespürt hat“, sagte Liz Tigelaar, Showrunnerin von Hulus „Tiny Beautiful Things“. „Ich habe geglaubt, dass der Streik das Potenzial hätte, noch lange anzuhalten, was bedeutete, dass die Autoren sich nicht mit den wichtigen Dingen abfinden wollten und konnten, weil es sich für mich einfach so anfühlte, als wären die Autoren das Herzstück des Fernsehens, wenn das passieren würde.“ , wäre weg. Es fühlte sich einfach so an, als gäbe es keine Möglichkeit aufzugeben, denn wenn wir hier aufgeben, geben wir alles auf.“

Justin Halpern, Co-Showrunner von ABCs „Abbott Elementary“, sagte, er sei zuversichtlich, dass das Verhandlungskomitee standhaft bei dem bleiben werde, was es zu liefern habe, um die Bedürfnisse der Mitglieder zu befriedigen.

Justin Halpern, Co-Showrunner von ABCs „Abbott Elementary“, sagte, es sei eine Mission, streikenden Schriftstellern einen lebenswerten Lohn zu verschaffen.

(Eric McCandless / ABC / Getty Images)

„Als wir damit begannen, hatten wir eine Art Leitbild, das lautete: ‚Wir wollen, dass Schriftsteller genug Geld verdienen, um in Los Angeles zu leben und zu arbeiten‘“, sagte Halpern. „Jede dieser Richtlinien und Vorschläge soll sicherstellen, dass Schriftsteller ihr Jahr schaffen, denn das verschwand.“

Der siebenseitiges Vertragszusammenfassungsdokument, das am Montag an die 11.500 Mitglieder der WGA für Film- und Fernsehautoren verteilt wurde, erläuterte Gehalts- und Gehaltserhöhungen, Mindestpersonalanforderungen in den Räumen von Fernsehautoren, Zahlungen basierend auf dem Erfolg von Streaming-Shows und Schutzmaßnahmen für künstliche Intelligenz. Nach Angaben der Gilde umfasst der vorläufige Vertrag Verbesserungen im Wert von geschätzten 233 Millionen US-Dollar pro Jahr. (Als die Verhandlungen im Frühjahr begannen, schätzte die WGA, dass ihre Vorschläge den Autoren etwa 429 Millionen US-Dollar pro Jahr einbringen würden; das Angebot von AMPTP belief sich auf etwa 86 Millionen US-Dollar.)

Dennoch bleibt abzuwarten, wie groß die Auswirkungen des Deals sein werden. Während vor dem Streik die Programmgestaltung zurückgefahren wurde, befürchten einige Autoren, dass sich die Kostensenkungen in der Folgezeit noch verstärken werden, insbesondere durch die Streichung von Serien, da die Studios den Autoren nun mehr bezahlen werden. Nur wenige Stunden nach der Bekanntgabe eines vorläufigen Deals stornierte Starz drei Originalserien – das Wrestling-Drama „Heels“, die Komödie „Run the World“ und die Dramedy „Blindspotting“ – und verwarf eine weitere, „The Venery of Samantha Bird“, die das nicht getan hatte wurde jedoch ausgestrahlt und die Produktion eingestellt, als im Mai der WGA-Streik begann. Es ist eine ernüchternde Erinnerung daran, dass die Mitglieder der Zunft nach dem Ende des Streiks in andere Beschäftigungsverhältnisse zurückkehren.

„Ich bin in einem sehr seltsamen emotionalen Zustand“, sagte Dailyn Rodriguez, Showrunner der Netflix-Serie „Lincoln Lawyer“ und Mitglied des WGA West-Vorstands. „Das war sehr traumatisch. Ich habe großes Glück, denn ich kann wieder arbeiten; Meine Show wurde für eine dritte Staffel ausgewählt. Meine Situation ist nicht die gleiche wie die anderer Menschen. Manche Leute sagen jetzt: „Ich kehre zu dem zurück, was vor dem Streik existierte, trete auf den Bürgersteig und versuche, einen Job zu finden.“ Und was bedeutet das? Wird es danach einen Rückgang im Geschäft geben?’ Das könnte zwangsläufig der Fall sein. Wir wissen es noch nicht.“

„Wir kommen nicht nur aus der Arbeitslosigkeit heraus“, sagte Halpern, „sondern auch aus diesem Gefühl der ‚existenziellen Bedrohung‘ seit fünf Monaten und dieser Last und diesem Druck und diesem Gefühl der Sorge auf eine Weise, die anders ist als die Sorge darüber, wo.“ Ihr nächster Job wird kommen, was bereits stressig ist. Es ist irgendwie unglaublich, denn es war eine so gemeinsame Erfahrung, die wir alle gemacht haben – es war einfach nur Erschöpfung, aber auch Freude darüber, dass wir etwas erreicht haben, das für unsere Mitgliedschaft und die Natur unserer Mitgliedschaft wirklich wichtig ist. Ich bin stolz und traurig und besorgt und nervös und glücklich. Eigentlich alles. Meine Frau fragte: „Geht es dir gut?“ Und ich sage: ‚Ja, und ich weiß es nicht.‘“

Gloria Calderón Kellett, links, mit Mike Royce und Justina Machado im Jahr 2019. Obwohl eine Einigung erzielt wurde, sagte Calderón Kellet: „Die Erleichterung hat meinen Körper noch nicht erreicht.“

(Rich Polk / Getty Images)

„Es war ein Trauma für die ganze Community“, beschrieb es Gloria Calderón Kellett, Showrunnerin von Amazons „With Love“. „In diesem Moment ist es wie ein Schleudertrauma. Es fällt mir immer noch schwer, den Überblick zu behalten. Sobald ich wirklich wieder dabei bin, werde ich es vielleicht mehr spüren. Ich bin noch nicht begeistert. Die Erleichterung hat meinen Körper noch nicht erreicht. Ich habe das Gefühl, als würde ich den Atem anhalten. Es ist „auf Ihrem Platz“. Wir laufen noch nicht.“

Nachdem die Bürgersteige vor den großen Hollywood-Studios seit Mai fast an jedem Wochentagmorgen in Knotenpunkte für Streikposten verwandelt wurden, in denen Freundschaften aufgebaut, ein Unterstützungssystem aufgebaut und die Geschichten des anderen gehört wurden, kämpfen Schriftsteller nun auch mit dem verwirrenden Verlust einer wirkungsvollen kollektiven Erfahrung.

„Ich habe gerade mehr als 140 Tage damit verbracht, mein Bestes zu geben, um positiv für andere Mitglieder zu sein, andere Mitglieder zu trösten, Fragen zu beantworten und da zu sein und Menschen zu unterstützen, und das war eine Menge“, sagte Rodriguez. „Vielleicht fühle ich mich mit der Zeit besser. Ich habe einfach das Gefühl, dass das sehr stressig und sehr emotional war. Aber es war auch wunderschön und erstaunlich. Ich habe in dieser Streikpostenreihe so viele wundervolle Menschen kennengelernt – Menschen, die ich nie getroffen hätte. Ich traf wieder auf Menschen, die ich seit Jahren nicht gesehen hatte. Ich hatte Momente voller Heiterkeit, Freude und tiefer Verzweiflung. Ich fühle mich ein wenig taub. Darunter spüre ich Glück, aber ich kann dieses Gefühl im Moment nicht anfassen. Ich empfinde Schmerz und Trauer für Menschen, die auf Gehaltsschecks verzichten mussten, nicht nur für unsere Mitglieder, sondern auch für SAG und IATSE sowie für Teamster und andere Menschen, die geschäftlich betroffen sind. Es ist also kompliziert.“

Einer der langfristigen Vorteile dieser Verbindungen ist natürlich eine zutiefst geeinte und starke Belegschaft, mit der sich die Studios in Zukunft auseinandersetzen müssen.

„Es gibt ein gewisses Maß an Wut und Energie, mit der wir zurückkommen“, sagte Tanya Saracho, die Showrunnerin von Starz‘ „Vida“. Wir werden das „Nein“ nicht so leicht hinnehmen. Wir haben seit fast fünf Monaten unseren Wert erkannt. Zusammen.”

„Wir haben Geschichten geteilt“, sagte Calderón Kellett. „Wir haben auf diesen Streikposten miteinander gesprochen. Ich bin in drei verschiedenen Showrunner-WhatsApp-Gruppen. Wir tauschen Informationen aus und sagen auch: „Warten Sie, warum drängen wir nicht auch solidarisch dagegen?“ „Warum lassen wir uns das gefallen?“ Es gibt eine Möglichkeit, diese Arbeit zu erledigen, die jedem Geld einbringt und die bedeutet, dass wir alle ein Leben führen können. Es gibt einen humaneren Weg, das alles zu tun. Und es hat uns wirklich dazu gebracht, einen Moment darüber nachzudenken.“

Nun geht es darum, die Verbundenheit mit den Studios wiederherzustellen, nachdem sie monatelang gegensätzlich waren.

„Ich weiß nicht, wie wir zurückgehen und in einem Zoom- oder Konferenzraum sitzen und unseren Studiopartnern vertrauen sollen“, sagte Saracho. „Ich sage das nicht, um zu unterstellen, dass ich unfähig wäre. Ich frage mich nur, wie das aussehen wird. Es hat viel Schaden angerichtet, was gesagt wurde und wie lange das gedauert hat – uns monatelang nicht ernst genommen und abgewartet zu haben. Wie bauen wir das Vertrauen wieder auf? Es war eine ziemlich schlimme Beinahe-Scheidung und jetzt bleiben wir zusammen. Wir müssen das heilen.“

Während die Autoren diese Woche wieder an die Arbeit gehen können und einige Sendersendungen, darunter „The Tonight Show Starring Jimmy Fallon“ von NBC und „The Late Show With Stephen Colbert“ von CBS, innerhalb weniger Tage wieder ausgestrahlt werden, bleibt ein Großteil Hollywoods bestehen in einer Sackgasse. Die von der SAG-AFTRA vertretenen Akteure, die Mitte Juli an den Streikposten standen, streiken immer noch, es ist jedoch ein Treffen mit der AMPTP für Montag geplant. Die Autoren hoffen, dass der WGA-Deal den Schauspielern den Anstoß geben kann, bald eine Lösung zu finden. Die Writers Guild ermutigte ihre Mitglieder, sich diese Woche aus Solidarität den Streikposten der Schauspieler anzuschließen, bevor sie an die Arbeit zurückkehren.

„Es tut mir wirklich leid, dass es mehr als 140 Tage gedauert hat, bis CEOs an den Tisch kamen und wirklich etwas unternahmen“, sagt DJ Nash, Schöpfer von ABCs „A Million Little Things“, der als Streikkapitän fungierte. „Es ist wirklich bedauerlich, weil so viele Menschen dadurch verletzt wurden. Ich hoffe, dass sie die gleiche Energie aufbringen und SAG-AFTRA schnell regeln können, und ich hoffe, dass wir wieder an die Arbeit gehen können.“

Unabhängig davon, ob ein Job wartet oder einer, den sie anstreben, sind Film- und Fernsehautoren vorerst zumindest näher dran, einen Zustand der Normalität zu verspüren, wie die Aufregung (oder Angst), wieder einen leeren Bildschirm zu haben. Dieser erste Schultag ist eine willkommene Entwicklung.

„Es wird wirklich gut“, sagte Halpern mit brüchiger Stimme, als er nach der Wiederaufnahme der Arbeit an „Abbott Elementary“ gefragt wurde. „Es wird wirklich gut sein, es wieder zu schaffen.“

Nach einer Weile fuhr er fort.

„Ein Teil dessen, was mich so begeistert, wenn ich darüber nachdenke, in den ‚Abbott‘-Autorenraum zu gehen, ist die Erkenntnis, wie sehr sie sich alle über mich lustig machen werden, wenn sie lesen, dass ich in einem Interview mit der LA Times steckengeblieben bin.“