Spitzenreiter geraten ins Wanken, andere steigen auf – wer wird also gewinnen?

Jeder der fünf verbleibenden Finalisten betrat zweimal die Bühne, einmal mit einer Ballade und einmal mit einem Uptempo-Stück, um ein wenig stilistische Bandbreite zu demonstrieren. Der Abend wurde auch ein wenig mit kraftvollen Auftritten abgerundet Alex Newellaus ihrem Broadway-Musical „Shucked“ und Lewis Capaldi über seinen neuen Herzensbrecher.

Was den Wettbewerb selbst anbelangt, so haben die Spitzenreiter nachgelassen und die Schlussläufer (?) ihr Spiel verstärkt, sodass das Finale weitaus wettbewerbsintensiver ausfiel, als wir erwartet hatten. Daher wurde es umso schwieriger vorherzusagen, wer gewinnen könnte, was völlig anders ist als das, was bisher passiert ist “Amerikanisches Idol” die ganze Saison über, wobei wir den Gewinner bereits beim ersten Vorsprechen vorhersagen konnten.

Apropos „Idol“, gab es in „Elemental“ von Disney-Pixar wirklich kein anderes Filmmaterial der Hauptfiguren? Sie verwendeten genau die gleichen Schleifengrafiken für die Hauptfiguren, um hinter dem „Idol“-Schreibtisch zu jubeln und zu jubeln, wie sie es heute Abend für sie in „The Voice“-Stühlen taten. Da die Sendungen an aufeinanderfolgenden Abenden ausgestrahlt wurden, erlebten Fans, die beide Sendungen sahen, definitiv ein Déjà-vu. Wir wissen, dass Sie mehr Geld haben, Disney, also nehmen Sie sich Zeit für ein paar frische Grafiken.

Apropos Geld: Der laufende Streik der Writers Guild of America kam während eines Beitrags zum Red Nose Day kurz zur Sprache. Nachdem Carson einen schrecklichen Witz gemacht hatte und witzelte, dass es so aussah, als ob Blake seine rote Nase trug, obwohl das nicht der Fall war, schoss Blake zurück: „Gott, ich hoffe, die Autoren kommen bald zurück.“

Aber Vorsicht, da ich zu Hause in Sicherheit bin, werde ich wahrscheinlich etwas härter vorgehen als meine Kollegen Kelly Clarkson, Chance der Rapper, Niall Horan Und Blake Shelton. Aber ich könnte auch netter sein. Vielleicht.

Und nur zum Spaß werde ich die Leistungen von der schlechtesten zur ersten ordnen, um zu sehen, wer in jeder Runde meine Favoriten sind. Auf diese Weise kann ich sehen, wer der Beste ist, und dann sehen, ob Sie mit Ihren Stimmen richtig liegen – also mir zustimmen.

(„In unabhängigem Besitz“, Alex Newell [from “Shucked”] – 19, Kanton, MI) Von dem Moment an, als Alex zum ersten Mal bei „The Glee Project“ auftauchte, wussten wir, dass sie etwas ganz Besonderes waren. Mit einer überlebensgroßen Stimme und Persönlichkeit war der Broadway der perfekte Ort für all dieses Talent und diesen atemberaubenden Überfluss, und genau das tun sie. Für eine Show, bei der sich alles um die Stimme dreht, brachte Alex unglaubliche und furchtlose Kraft und Mut auf die Bühne. Dies war eine der größten Gesangsdarbietungen dieser Bühne immer gesehen. Guter Gott—!

(„Ich wünsche Ihnen alles Gute“, Lewis Capaldi – 22, Meridian, MS) Lewis ist eine der wirkungsvollsten und gefühlvollsten Stimmen in der Geschichte der Musik und hat die Fähigkeit, Schmerz auf eine so spürbare Weise zu kanalisieren, als würde seine Stimme in die Tränendrüsen greifen und sie herausdrücken. Noch bemerkenswerter ist, dass er ein ebenso effektives Leben mit einer überwältigend schönen Stimme hat, die keiner weiteren Schnörkel oder Bühnenspielereien bedarf, um überwältigend effektiv zu sein. Lewis ist mit jeder Veröffentlichung ein Kraftpaket in der Branche, und er zeigt keine Anzeichen dafür, dass er langsamer wird oder seine Effektivität verliert.

(„Style“, Taylor Swift – 19, Paxton, IL) Auf jeden Fall eine lustige Songauswahl, aber zur Mitte hin wiederholte er sich gefährlich und verlor seine Wirkung. Gina brachte es am Ende mit ein wenig Flair auf den Punkt, aber bei einem Wettbewerb ist es gefährlich, dem Publikum so etwas anzutun, da man riskiert, es auf halbem Weg zu verlieren. Sie klang definitiv so, als ob sie genau diese Art von Musik machen könnte, aber wir haben ein wenig von dem verloren, was ihre Stimme so besonders macht. Wir wissen es zu schätzen, dass sie eine andere Seite ihres Talents zeigen wollte, was sie auch tat, aber wir freuten uns auch für sie, dass es eine weitere Runde gab, die mehr zu ihrer Stärke passte.

(„Ain’t No Mountain High Enough“, Marvin Gaye & Tammi Terrell – 20.15.21, Lexington, OH) Diese Schwestern sind am besten, wenn sie zu ihrem Auftritt eine ganze Musiknummer zusammenstellen. Synchronisierte Choreografie, Crowdwork und unglaubliche Harmonien, was will man mehr? Der Sound wirkte zwar etwas seltsam, da sie von der Produktion hinter ihnen ein wenig verschluckt wurden, aber Sorelle bleibt einer der interessantesten und aufregendsten Gesangsdarsteller seit langem. Heutzutage gibt es in der Popmusik nicht mehr viele Geschwister-Acts, aber wir würden gerne sehen, wie sie ein Revival anführen, denn es gibt keinen vergleichbaren Sound.

(„Fly Away“, Lenny Kravitz – 31, Hutto, TX) Überraschenderweise fühlte es sich so an, als ob die ansteckende Energie von NOIVAS beim Gesang dieses Tracks ein wenig das Beste aus ihm herausholte. Niemand bringt in dieser Saison mehr auf die „Voice“-Bühne und NOIVAS war von Anfang bis Ende im vollen Leistungsmodus. Es war nicht seine stärkste Gesangsleistung, aber er ist ein unglaublicher Showman mit unbestreitbarer Kraft und Sound. Er ist einer dieser Künstler, die bei einer Live-Show noch einen drauflegen können, was ihn immer wieder sehenswert macht. Leider ist er dabei ein wenig ins Stocken geraten – und zum jetzigen Zeitpunkt kann nur ein bisschen alles bedeuten.

(„Die Nacht, in der in Georgia die Lichter ausgingen“, Reba McEntire – 19, Canton, MI) Es ist leicht, sich im Rhythmus und der rasanten lyrischen Darbietung dieses Liedes zu verlieren und den Inhalt der Geschichte zu verlieren, aber Grace hat es meisterhaft geschafft … nun ja, sie hat beides gemeistert! Dies war der größte Einsatz, den wir seit Wochen bei einem Auftritt gesehen haben (und Blakes Hinweis, die ganze Zeit mit voller Stimme zu spielen, hat das Gesamterlebnis wirklich gestärkt). Sie lehnte sich wirklich an ihren klassischen Country-Sound an, um das Beste aus diesem Country-Klassiker herauszuholen. Reba ist definitiv in dieser Geschichtenerzähler-Spur, und Grace hat den Ball aufgegriffen und ist damit hierhergerannt. Das ist genau das, was sie zu diesem Zeitpunkt tun musste, um ihren unerwarteten Vorstoß fortzusetzen und möglicherweise die ganze Sache zu gewinnen.

(„Was du aus Liebe nicht tun wirst“, Bobby Caldwell – 25 Birmingham, AL) Aus dem Brief seiner Schwester erfuhren wir, dass D.Smooth diesen Namen tatsächlich im Junior-High-Football bekommen hat, aber er passt genauso gut zu seinem Gesang (das hat also für ihn geklappt). Das war alles, was wir von ihm wollten und was die R&B-Branche braucht. Wie Rock ist auch R&B seit den 90er-Jahren ein wenig aus dem Mainstream-Bewusstsein verschwunden, aber jemand wie D.Smooth verfügt über alle Mittel, um ihn auf so große Weise wieder vor das Publikum zu bringen. Er hat eine großartige Stimmung und Energie als Künstler und seine Stimme klingt so locker, dass es – nun ja, Sie wissen schon, was es ist.

(„Million Reasons“, Lady Gaga – 20.15.21, Lexington, OH) Zum ersten Mal in der ganzen Saison hörten wir, dass die Schwestern etwas zögerten. Und zum ersten Mal klang Bellas Stimme tatsächlich jung und stach aus der Masse ihrer Schwestern hervor. Außerdem verpasste sie gegen Ende einen hübschen Grundton, der ihre normalerweise makellosen Harmonien zum Platzen brachte. Allerdings war der Großteil davon auf ihre übliche herausragende Enge zurückzuführen. Dieses Mal waren wir jedoch nicht so angetan von ihren Soloanteilen, was wir der Songauswahl zu verdanken haben. Dieses hier eignete sich nicht so gut für ihre unglaublichen Arrangements und ihre Kreativität wie das, was sie normalerweise bieten.

(„My, My, My“, Johnny Gill – 25 Birmingham, AL) Kelly hat endlich ihren 90er-Jahre-Jam aus D.Smooth herausgeholt, und wow, er sah aus und klang von der seidenweichen ersten Zeile an wie in seinem Element. Wir fanden es auch toll, dass seine Backgroundsänger tanzten, als wären sie Teil einer Old-School-R&B-Boyband wie Gill’s New Edition oder so. Es war alles eine sehr kluge Inszenierung und Präsentation, aber nichts davon hätte eine Rolle gespielt, wenn er nicht mit einem mühelos (ja) sanften Gesang abgeliefert hätte. Wir fanden, dass es großartig anfing, aber er war bei diesem Stück so in der Tasche, dass es am Ende meisterhaft klang, als wäre er eine R&B-Legende, die auf der Bühne einer Preisverleihung ihr Können unter Beweis stellt.

(„Sie hat dich“, Patsy Cline – 19, Canton, MI) Apropos Höhepunkt im richtigen Moment: Grace war auf dieser Bühne so geschliffen und professionell, dass es manchmal schwer war, sich daran zu erinnern, dass sie in dieser Saison an einer Kandidatin teilnimmt. Noch beeindruckender ist, dass sie ein bereits 1961 aufgenommenes Lied nahm und es so melancholisch und frisch klingen ließ, als wäre es heute erstmals der Öffentlichkeit zugänglich gemacht worden. Es liegt eine besondere Art von Magie in der Songinterpretation, die dem Original treu bleiben und sich gleichzeitig brandneu anfühlen kann, und Grace hat all das heute Abend definitiv zum Ausdruck gebracht. Dies war ihr bisher erfahrenster Auftritt.

(„Cold“, Chris Stapleton – 31, Hutto, TX) Für jeden ist es eine große Herausforderung, sich mit einem Song von Chris Stapleton auseinanderzusetzen, weil er mit dieser unglaublichen Leidenschaft zuschlägt, die kaum zu reproduzieren ist. NOIVAS hat nicht versucht, es so zu machen wie Chris, aber er konnte das gleiche Maß an Überzeugung nachahmen. Seine Stimme brennt immer, aber wir haben sie selten bei einer so reduzierten Produktion gesehen, bei der die Tiefe und Härte, die er in jede Zeile einbringt, so wirkungsvoll zum Ausdruck kommt. Das hätte sein Track sein können, so wie er ihn hier präsentiert hat. NOIVAS war die ganze Saison über ein starker Spitzenreiter und er hat seine Siegesserie hier mit Sicherheit fortgesetzt.

(„Nichts ist vergleichbar mit 2 U“, Familie [as performed by Sinead O’Connor] – 19, Paxton, IL) Unglaubliche Inszenierung und Videografie, die Sineads Originalvideo nachempfunden sind, Gina hatte gerade eine Moment mit einem großen „M“ auf der „The Voice“-Bühne. Dies ist ein Song, der so verletzlich und stimmlich so getrieben ist, dass er völlig auseinanderfällt, wenn man nicht jeden einzelnen Moment festhält. Sie hat alles auf den Punkt gebracht. Wir haben bereits gesagt, dass Gina sich durch Schmerzen und Weinen auszeichnet, und sie hat sich stark darauf eingelassen. Kein Wunder, dass dies für die Produktion die letzte Aufführung des Abends war, denn es war ein echter Showstopper – und mit Abstand ihre beste Aufführung!

Wenn wir unsere Ergebnisse aus beiden oben genannten Runden zusammenrechnen, haben wir ein Dreiergleichstand um den Spitzenplatz, wobei Gina Miles knapp hinter Grace West, D.Smooth und NOIVAS landet. Für Sorelle waren die Nachrichten nicht besonders erfreulich, da sie heute Abend insgesamt etwas stärker ins Stocken gerieten als erwartet und bei uns in der Rangliste zurückfielen.

Dennoch haben wir das Gefühl, dass es wirklich darauf ankommt, welcher Blake-Künstler gewinnen wird, denn wir gehen nicht davon aus, dass das abstimmende Publikum ihn ohne einen endgültigen Sieg ausscheiden lässt. Es ist gut, dass seine letzten beiden Künstler wirklich unglaublich sind. Grace hat sich stärker geschlagen, als wir bisher gesehen haben, während NOIVAS tatsächlich ein wenig nachgelassen hat, was zu diesem Unentschieden geführt hat – für uns war die Saison noch vor heute Abend zu Ende.

D.Smooth war schon immer der Joker, weil er wirklich so geschmeidig ist, aber wenn alle anderen Dinge ausgeglichen sind, glauben wir, dass Blake als Trainer von Grace und NOIVAS einen entscheidenden Unterschied ausmachen wird. In dieser Show ging es immer genauso viel – wenn nicht sogar mehr – um die Trainer als um ihre Teilnehmer.

Wir wissen nicht, ob sie es schaffen werden, es von fünf auf eins herunterzubrechen, aber für den Fall, dass sie es tun, werden wir es auch tun. Und ungeachtet unserer Rangliste vom heutigen Aufführungsfinale werden wir versuchen, ihre gesamte Reise zu berücksichtigen und wie wir glauben, dass Amerika abstimmen wird – und wahrscheinlich immer noch falsch liegen.

• 5. – D. Glatt
• 4. – Sorelle
• 3. – NOIVAS
• 2. – Gina Miles
• 1. – Grace West

„The Voice“ krönt am Dienstag um 20 Uhr ET auf NBC seinen Gewinner der 23. Staffel.